8回目のメンタルリープ（生後13ヶ月、14ヶ月）のメンタルリープの変化と期間を含めて徹底解説

生後13ヶ月から14ヶ月の赤ちゃんが突然ぐずり始めたり、夜泣きが増えたりして戸惑っていませんか？それは、赤ちゃんの成長過程で訪れる「8回目のメンタルリープ」が原因かもしれません。本記事では、この時期の赤ちゃんの変化や特徴、先輩ママたちの体験談、そして具体的な対処法をご紹介します。さらに、ママ自身のリフレッシュ方法やパートナーへの協力の求め方など、心のケアについても触れています。ぜひ最後までお読みいただき、赤ちゃんとの毎日をより楽しく過ごすヒントを見つけてください。

8回目のメンタルリープとは？

期間と主な特徴

生後13ヶ月から14ヶ月頃に訪れる「8回目のメンタルリープ」は、赤ちゃんの認知能力や感情の発達に大きな変化をもたらします。この時期、赤ちゃんは「カテゴリー化」という新たな理解力を身につけ、物事の違いや共通点を見分けられるようになります。

このカテゴリー化の発達により、赤ちゃんは物事をより論理的に整理できるようになり、以前よりも行動に一貫性が生まれます。例えば、「犬」と「猫」の違いを理解し、それぞれ異なる動物であることを認識するようになります。また、「おもちゃ」と「食べ物」など、身の回りの物の分類もできるようになり、遊び方や興味の持ち方にも変化が現れます。このような認知の成長は赤ちゃんにとって大きな前進ですが、一方でこの新しい理解が未熟な段階では混乱やストレスを引き起こし、ぐずりや不機嫌な行動が目立つようになります。

さらに、8回目のメンタルリープでは「自己主張の増加」も特徴的です。赤ちゃんは、自分の意思を伝えたいという欲求が強くなり、指差しや言葉、ジェスチャーを使って要求を伝えようとします。しかし、まだ言葉が十分に発達していないため、思い通りに伝えられずフラストレーションを感じることが多くなります。その結果、泣いたり、怒ったりすることが増え、「イヤイヤ期の前兆」ともいえる行動が現れることもあります。

この時期には「親との関係性の変化」も見られます。今までは無条件に親を頼っていた赤ちゃんが、自立心を芽生えさせ始める時期でもあります。例えば、ママやパパと少し離れて遊ぶ時間が増えたり、自分で食べたがる、特定のおもちゃにこだわるといった行動が見られます。一方で、不安感が高まると強い後追いや抱っこを求める行動も増え、赤ちゃん自身も自立と依存の間で揺れ動いていることがわかります。

また、このメンタルリープは「睡眠パターンの変化」も引き起こします。赤ちゃんは日中に多くの新しい情報を処理しようとするため、夜中に何度も目覚めてしまうことがあります。特に「夜泣き」が増えることがあり、ママやパパにとっては睡眠不足の原因にもなります。これは脳が急激に発達しているために起こる現象であり、脳が新しい情報を整理する過程で一時的に睡眠が不安定になると考えられています。

しかし、この変化に戸惑うママも多いですが、赤ちゃんの成長に欠かせないステップであることを理解し、焦らず向き合うことが大切です。赤ちゃんが不安を感じているときには、優しく寄り添い、安心感を与えてあげることが重要です。例えば、毎日同じ時間に寝かしつけを行う、お気に入りのぬいぐるみをそばに置いてあげるなど、一定のリズムを作ることで、赤ちゃんは少しずつこの時期を乗り越えていくことができます。

この時期に見られる赤ちゃんの行動変化

8回目のメンタルリープでは、以下のような行動が見られることが多いです。

急にぐずることが増える
夜泣きが激しくなる
後追いが強くなる
お気に入りのおもちゃや人にこだわるようになる
今までとは違う遊び方を好むようになる

この変化は赤ちゃんの脳が発達し、新しいことを学ぼうとしている証拠です。

先輩ママたちの体験談

ぐずりや夜泣きへの対処法

「夜中に急に泣き出して、なかなか寝てくれない日が続きました。抱っこしても落ち着かず、どうしたらいいのか悩んでいました。でも、赤ちゃんが安心できるように、いつも決まったルーティンで寝かしつけをするようにしました。寝る前に優しくトントンしてあげたり、同じ子守唄を歌うことで、少しずつ寝つきが良くなりました。」（20代ママ）